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UltraFan 30 : vers un turbofan 30 % moins polluant
- il y a 2 jours
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Un moteur pour la transition énergétique du transport aérien
L’aviation est responsable de près de 3 % des émissions mondiales de CO₂. Pour atteindre les objectifs de neutralité carbone, les motoristes misent sur des architectures innovantes, des carburants durables et l’hybridation. Le turbofan UltraFan 30 s’inscrit dans cette transition.
Qu’est‑ce qu’un turbofan « geared » ?
Dans un moteur turbofan classique, la soufflante (fan) et le compresseur sont entraînés à la même vitesse par un arbre commun. Cette configuration limite la taille de la soufflante et réduit la dilution (ratio de l’air qui contourne la chambre de combustion par rapport à l’air qui la traverse). Un moteur « geared » utilise un réducteur épicycloïdal placé entre la turbine et la soufflante, permettant à la soufflante de tourner plus lentement que le compresseur. Cette optimisation augmente la dilution (jusqu’à plus de 15:1), réduisant la consommation et le bruit. Rolls‑Royce maîtrise déjà cette technologie avec le démonstrateur UltraFan de forte puissance ; l’UltraFan 30 l’adapte à un moteur de taille moyenne.
Matériaux et innovation
L’UltraFan 30 intègre des pales de soufflante en composite de fibres de carbone et de titane, résistantes aux chocs et aux températures élevées. Le carter et les aubes du compresseur utilisent également des composites à matrice métallique pour réduire la masse. Le moteur adopte des technologies de refroidissement avancées et un module de réduction des émissions d’oxyde d’azote (NOx). L’ensemble doit offrir une réduction de 30 % des émissions de gaz à effet de serre et une baisse significative du bruit par rapport aux moteurs en service en 2020 .
Un consortium européen
Le projet UNIFIED regroupe Rolls‑Royce, GKN Aerospace, MTU Aero Engines, Avio Aero (groupe GE), l’Institut français de mécanique et des universités. Chacun apporte son expertise : GKN travaille sur les structures composites, MTU sur les compresseurs et turbines, Avio Aero sur les boîtes à engrenages. Le financement de 64 M€ provient du partenariat Clean Aviation de l’UE, qui soutient des innovations pour un transport aérien durable.
Étapes à venir
Les travaux actuels concernent la conception détaillée et la validation numérique du moteur. La fabrication des premiers composants débutera d’ici 2027. Les essais au sol, prévus pour 2028, permettront de caractériser la performance et la fiabilité. Si les résultats sont concluants, l’UltraFan 30 pourrait équiper la prochaine génération d’avions monocouloirs européens au début des années 2030.
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